En este cautivador artículo, nos adentramos en el fascinante mundo de Costa Rica y exploramos su increíble flora, fauna, cultura, clima, geografía y una pizca de su historia.

Descubra la exuberante biodiversidad que prospera en Costa Rica, desde sus vibrantes selvas tropicales hasta su abundante fauna, incluidos los escurridizos perezosos, las deslumbrantes aves y la diversa vida marina. Descubra las tradiciones y costumbres culturales únicas que conforman la vibrante identidad costarricense y conozca la rica historia del país, que se remonta a las antiguas civilizaciones indígenas.

Explore los diversos climas y maravillas geográficas, desde magníficos volcanes a playas vírgenes, mientras le llevamos en un viaje virtual por este impresionante país. Prepárese para asombrarse con la extraordinaria belleza y el encanto de Costa Rica mientras le desvelamos sus datos más intrigantes y asombrosos.

Costa Rica, tierra de extremos

Tierra de montañas y verdes valles, volcanes dormidos y activos. Se encuentran selvas tropicales y nubosas, zonas áridas y manglares, así como playas vírgenes en las costas atlántica y caribeña y regiones de alta montaña. Ciudades cosmopolitas, pueblos tranquilos y parques nacionales de fácil acceso hacen que el país sea único.

Costa Rica es el puente terrestre entre Norteamérica y Sudamérica. Esta peculiaridad geográfica convierte a Costa Rica en uno de los países del mundo con mayor biodiversidad de animales y plantas en una superficie reducida.
850 especies de aves, más que en Canadá y Estados Unidos juntos, aprox. 1200 especies de mariposas, el 10% de todas las especies del mundo, más que en todo el continente africano, 237 especies de mamíferos, incluidas las 6 especies de felinos del continente americano, 378 especies de anfibios y reptiles y 130 especies de peces de agua dulce. 12.000 especies de plantas conocidas, pero no todas han sido registradas en su totalidad.

Democracia desde hace 50 años, sin ejército y políticamente neutral, económicamente desarrollada, con buenas infraestructuras y el nivel de vida más alto de Centroamérica.

Los ticos y ticas son cosmopolitas, hospitalarios y serviciales. Cualquiera que te trate con respeto, amabilidad y comprensión será recibido con los brazos abiertos.

Cifras y hechos

Protección del medio ambiente

Un total del 25% del país está protegido dentro de diversas categorías de protección. Gracias al apoyo de las reservas privadas, esta cifra sigue creciendo.

Con una superficie total de 51.100 km² (0,03% de la superficie mundial) y una superficie marina de 589.000 km², Costa Rica es uno de los veinte países con mayor biodiversidad del mundo. La situación geográfica de Costa Rica, sus dos costas y sus cadenas montañosas, que proporcionan muchos y variados microclimas, son sólo algunas de las razones que pueden explicar esta diversidad biológica. Esto se aplica tanto a las especies como a los ecosistemas. Las más de 500.000 especies animales y vegetales que se calcula que se encuentran en este pequeño territorio representan aproximadamente el 4% del total de especies del mundo.

Pocos países del mundo se han esforzado tanto por el medio ambiente como Costa Rica. El país ha realizado grandes inversiones para garantizar el bienestar de las generaciones actuales y futuras. Prueba de ello es el reconocimiento internacional y los parajes naturales. Las siguientes están reconocidas por la UNESCO:

Patrimonio de la Humanidad:

• Parque Nacional Isla de Coco
• Parque Nacional de la Amistad
• Zona de Protección de Guanacaste

Reservas de la biosfera:

• La Amistad Cordillera Volcánica Central
• Agua y Paz

Patrimonio de la Humanidad:

• Tradición de los carros tirados por bueyes

Además, Costa Rica fue declarada Patrimonio Mundial de la Ingeniería por la ASCE (Sociedad Americana de Ingenieros Civiles):

• Monumento Nacional en Guayabo

Los galardones mencionados anteriormente, 12 humedales de Costa Rica que abarcan un total de 569.742 hectáreas gozan de protección en virtud de los lineamientos de la Convención de Ramsar.

La gestión de la biodiversidad es ahora responsabilidad del Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones de Costa Rica(MINAET) y, sobre todo, del Sistema Nacional de Áreas Protegidas(SINAC). El SINAC también es responsable de la conservación sostenible y la promoción de la biodiversidad en Costa Rica.

Cultura

En Costa Rica, las celebraciones folclóricas y los actos culturales reflejan las diversas ideologías y esperanzas de la nación, así como los deseos, preocupaciones y emociones del pueblo costarricense. Nos hacen reflexionar sobre la diversidad cultural, la asimilación y la mezcla de culturas. Esto se expresa en actividades importantes para la comunidad, como las fiestas que celebra la población indígena con motivo de la siembra y la cosecha.

Algunos de los actos sirven para inaugurar uno de los edificios importantes para la comunidad: una iglesia, una escuela o un salón comunitario. Otras tienen lugar en fechas concretas del año: para conmemorar acontecimientos civiles y religiosos importantes, como el Día de la Independencia, celebraciones en honor de un santo patrón, la Santísima Virgen u otros santos. Durante estas fiestas populares, la mezcla de culturas en Costa Rica se puede observar especialmente bien y de diversas formas: en los diferentes estilos de música o en la variada selección en los puestos de comida. Las procesiones y desfiles no pueden ser más diferentes: carretas de bueyes decoradas con imágenes de santos, adultos y niños con trajes típicos, figuras de cartón piedra que representan diablos y otras figuras de terror y criaturas míticas, fuegos artificiales y juegos en los que se demuestra el valor y la resistencia, y mucho más.

Estas celebraciones culturales son algo más que meros momentos de entretenimiento; apoyan el sentido de comunidad de los costarricenses, de ciudadanía compartida, sin distinción de clase, religión, sexo o etnia.

Clima

El clima de Costa Rica es de tropical a subtropical y está muy influido por la altitud y la función de la Cordillera como divisoria continental que divide el país en una región atlántica constantemente húmeda y una región pacífica alternativamente húmeda.

En principio, Costa Rica puede visitarse todo el año, ¡con algunas restricciones! Sólo hay dos estaciones: la llamada estación lluviosa, de mayo a noviembre, y la estación seca, de diciembre a abril. Incluso durante la estación seca, dependiendo de la región que visite, puede llover durante una hora o incluso un día entero. Durante la estación lluviosa se producen verdaderos “chaparrones tropicales” durante unas 2 ó 3 horas por la tarde; el resto del día suele ser soleado. En octubre/noviembre se esperan precipitaciones más intensas. En el Caribe, la situación es más o menos la contraria: De junio a octubre y de enero a marzo son relativamente secos; las precipitaciones son, por lo general, bastante más elevadas en la zona de influencia atlántica.

Flora y fauna

Las selvas tropicales perennifolias de Costa Rica se caracterizan por árboles gigantes que pueden alcanzar los 50 m de altura y formar enormes copas, epífitas y bromelias especialmente numerosas en las selvas de montaña, especies de heliconia y jengibre, numerosas especies de orquídeas, filodendros y enredaderas, así como una gran diversidad de especies de palmeras.

El bosque seco tropical impresiona, sobre todo en la época seca, por la variedad de flores de los árboles caducifolios. Las regiones de sabana de Guanacaste recuerdan a los paisajes africanos.

En cifras: 220 especies de mamíferos (de las cuales unas 100 especies de murciélagos contribuyen a la propagación de numerosas especies vegetales), unas 850 especies de aves, unos 220 reptiles y 165 especies de anfibios. De las aproximadamente 360.000 especies de insectos, sólo se han descubierto y clasificado unas 1.300 especies de mariposas. Entre los mamíferos también hay varias especies de grandes felinos como el puma y el jaguar, el ocelote, el jaguarundi y muchos más. Sin embargo, estos son extremadamente tímidos y rara vez se observan.

Mamíferos

monos aulladores, capuchinos, monos araña y monos ardilla; coatíes, perezosos, armadillos, guatusas y osos hormigueros.

Pájaros

Costa Rica es El Dorado para los ornitólogos: De las aproximadamente 850 especies de aves encontradas, las más comunes son: tangaras, colibríes, tucanes, especies de loros y buitres; en las zonas costeras, pelícanos y fragatas; en las orillas de lagos y paisajes fluviales, martines pescadores, garzas y espátulas .

Anfibios y reptiles

Es común ver iguanas, basiliscos y salamanquesas, caimanes y cocodrilos americanos, y numerosas especies de ranas, como las trepadoras de árboles y las ranas venenosas. Las playas de ambas costas son visitadas por tortugas marinas para desovar. También son autóctonas de Costa Rica más de 100 especies de serpientes, entre ellas la boa constrictor, no venenosa, numerosas especies de víboras, pero también representantes venenosas como la víbora de lanza, las serpientes de cascabel y las coloridas serpientes de coral.

Insectos

Mariposas coloridas como la morfo azul y la mariposa monarca pueden encontrarse casi por todas partes, al igual que una increíble variedad de especies de escarabajos, entre ellos el escarabajo Hércules y el escarabajo rinoceronte. Los escorpiones y las tarántulas viven escondidos bajo las piedras, en agujeros en el suelo o en árboles podridos. Los representantes más molestos de esta especie en las altitudes más bajas son los mosquitos y otras moscas picadoras.

Geografía e Historia

Costa Rica es, en términos de historia geológica, un país relativamente joven. Junto con los otros seis estados centroamericanos, forma el puente terrestre entre Norteamérica y Sudamérica, que sólo existe desde hace unos 3 millones de años, y está dividido por cuatro cordilleras (Cordillera de Guanacaste, Cordillera Tilarán, Cordillera Central, Cordillera Talamanca). Esto creó numerosas zonas climáticas y de vida que dieron lugar a una enorme variedad de hábitats diferentes en un espacio muy reducido.

Existen pocos testimonios históricos de Costa Rica desde la época precolombina. A partir de las excavaciones realizadas en el Monumento Nacional de Guayabo, actualmente se intenta demostrar que la cultura primitiva del país tenía similitudes con la cultura maya de otros países centroamericanos.

Colón descubrió el país en su cuarto viaje, en 1502, y sospechó de ricos yacimientos de oro por las joyas de oro de los indígenas, de ahí el nombre de “Costa Rica”, la costa rica. Sin embargo, la colonización fracasó durante casi 60 años debido a la inaccesibilidad del país, densamente boscoso y montañoso, y a la resistencia de los indígenas.

Durante mucho tiempo, Costa Rica fue una provincia española olvidada porque los sueños de explotar los yacimientos de oro que allí se sospechaban nunca se hicieron realidad. No fue hasta el siglo XIX cuando el café, descubierto como bebida de moda en Europa, trajo cierta prosperidad a Costa Rica. El entonces presidente, Juan Rafael Mora, antiguo cultivador de café, también organizó la resistencia armada contra las ambiciones invasoras del aventurero norteamericano William Walker, cuyos “filibusteros” fueron rechazados por Mora en una batalla histórica. Años de luchas de poder entre los barones del café desembocaron finalmente en las primeras elecciones democráticas y en un periodo de paz y unidad. Sin embargo, en la década de 1940 hubo otra guerra civil, de la que salió victorioso el partido de liberación nacional. De esta época data también la Constitución del país, aún vigente, en la que se abolió el ejército y se consagró el derecho al voto de las mujeres y los negros.

El ex Presidente Oscar Arias recibió el Premio Nobel de la Paz en 1987 por sus esfuerzos de mediación en los destrozados países vecinos. Óscar Arias fue reelegido presidente en febrero de 2006 y fue sustituido por Laura Chinchilla en las elecciones presidenciales de febrero de 2010. Laura Chinchilla fue la primera mujer en asumir la presidencia (2010-2014) desde la fundación de la República de Costa Rica en 1948.